Van 'Special Forces Operator' tot onderwatermodelfotograaf

Filip Blommaert groeide op in een kunstzinnig, actief en sportief gezin. Zijn jeugdjaren spendeerde hij in de kunsthumaniora en bij de scouts, aangevuld met vele andere actieve hobby’s. Avontuur werd Filips tweede natuur, wat tot de volgende logische stap leidde: een militaire opleiding tot ‘Special Forces Operator’.

De Special Forces kunnen alles. Te land, ter zee en in de lucht. Speleologie, duiken, uit vliegtuigen springen (bij voorkeur mét parachute), bushcraften, bergen beklimmen, navigeren op zee, noem maar op. Survivalexperten zijn het, alleskunners die met een minimum aan middelen in vaak barre omstandigheden hun plan trekken. Als John Rambo en Angus MacGyver een kind konden krijgen, had de boreling Filip Blommaert geheten.

Tijdens talloze buitenlandse missies specialiseerde Filip zich in videocaptatie en fotografie onder water. Ondertussen geeft hij bij defensie technische lessen fotografie voor observatiedoeleinden. Buiten zijn werk groeide de drang naar creatief omgaan met zijn expertise. Sinds enkele jaren is onderwatermodelfotografie de nieuwe passie van Blommaert, dit met enkele onderwater mode-shoots en een mystieke zeemeerminnenreeks op het palmares.

Onderwaterfotografie is een vak apart. Er komt nogal wat logistiek bij kijken: veel speciale apparatuur, aangepaste make-up en uiteraard duikexpertise. Daarnaast zijn de veiligheidsmaatregelen niet van de poes, want voor elke foto een nieuw model in het water smijten (omdat ze geen kieuwen hebben) is niet alleen duur, maar ook onverstandig. Goede onderwatermodellen zijn namelijk dun gezaaid.

Tijdens de vernissage licht Filip uitgebreid the making of toe die haast even interessant is als de foto’s zelf. Na de vernissage leert Filip u – op simpel verzoek – hoe u aan de Noordpool een zeehond vangt met een paperclip, een schoenveter en drie krulspelden. En ook hoe u daar dan een mooie foto van maakt.